科学と技術 ― 2012/05/04 22:07
まだ、科学史をまとめている途中である。いずれ触れるつもりだが、西洋では科学と技術は、境が曖昧な部分があるものの、一応別物である。それはこれまで書いてきたことの中でも少しはわかるのではないか？
ところが日本では両者がより混沌としているように見える。もともと「科学技術」は戦時中の造語であり、西洋には対応する言葉はない（もちろん、「科学と技術」はある。しかし、これは科学技術とは別物である）。科学技術の日本における曖昧さを痛感したのは東日本大震災であった。地震発生時に、津波の高さ予測を４メートルと出した地域があったらしい。テレビで被災者のインタビューがあったが、「ここは標高４メートルだから、津波はこないと思った」そうである。
現在の技術（「科学と技術」で言う技術）はその完璧な再現性に基づいている。「再現性」とは、同じ条件であれば必ず同じ状態になるということである。だから、スイッチを入れればテレビは誰でも見れるし、携帯は輻輳しない限り必ずつながるし、手順通り使えば、パソコンは決まった動作を行う。これは科学ではなく（科学に基づいているが）技術である。
しかし、地震や津波予測は完全な意味での技術ではなく、まだ科学の領域だろうと思っている（一応、ここでは東海地震については除いておく）。ここで科学とは研究途上という意味で、不確定性もあり、また反証を受ける可能性もあるということである。つまり、高さ４メートルの津波というのは、計ったように高さ４メートルの津波が来るわけではなく、おおまかな目安に過ぎない。しかもその場所の地形などによっても大きく変わるのである。科学者（研究者）にとってはそういうことは当たり前であり、今できる最高頭脳の範囲で最善を尽くしている。しかし、科学者は研究の成果には、相当な不確定性があるのを前提に話をしていると思う。
一方、一般の人々は身の回りの技術製品の素晴らしさの中に暮らしているので、スイッチを入れればテレビがつくように、高さ４メートルの津波と言えば、計ったようにちょうと高さ４メートルの津波が来ると思っても不思議ではない。そこに、科学者と一般住民の意識のずれがあるのではないか。
防災の専門家である群馬大学の片田教授は、「想定を信じるな」と言っている。これだけ書くと誤解を招きそうだが、想定はいい加減だと言っているのではなく、目安として使えという意味だろうと思っている。相手は自然なのでまだ未知の部分もたくさんある。技術のようにスイッチを入れれば必ずつくテレビとは異なる。だから、例えば津波の予測を技術として信じ込むのではなく、それは目安として実際は状況によって大きく変わることがあることを忘れるなと言うことだと思う。
地震や津波の専門家は、研究の範囲内で地震の起こる確率や規模の最善の予測結果を発表しているが、それは科学の結果として不確定性を持ち、技術のように正確な再現性を持ったものではない。科学者はあくまで「科学」に立って物事を言っているのに、住民はそれを「技術」として受け取っていないか？少なくとも、科学者は一般住民に対して、誤解を与えていないか慎重に伝える必要があるように思われる。
アマチュアのブラスバンドは何を目指すべきか？ ― 2012/05/05 20:31
今回は、アマチュアバンドの方向性について考えたい。
私は、かつていくつかブラスバンドに属していたことがある。何か楽器に取り組めば、うまくなりたい、うまいと言われたいと思うのは当然である。それが、練習しよう、上達しようという動機・意欲となる。但し、これは個人の話である。団体のアマチュアバンドとなると少し違うのではないか？
コンクールなど自分のバンドの評価を気にする人は多い。アマチュアのブラスバンドの団員が自分のバンドの良い評価を得たいと思う動機は何であろうか？バンドを個人格としてみれば、個人と同じ考えが成り立つかもしれないが、それと団員との関係が私にはよくわからない。つまるところ、アマチュアで（それなりに）高い評価を得ているブラスバンドは、団員個人としては何を動機としてものすごい時間と労力を投入して練習をしているのだろうか？
人によって、いろんな考え方があるのだろうが、少なくとも私は、仮にそういう高い評価のバンドに所属して、他団体の人から「すごいですね」と言われても、少しもうれしくない。それは、溶け合ったバンドの音色の中でどこかに自分が貢献をしているかもしれないが、究極的にはバンドの評価は自分の評価ではないから。自分の評価を目指すならば、私はバンドの評価に力点を置くという手段はとらない。最初の個人の発想に戻るが、もっと自分の評価がストレートにでるアンサンブルやソロという手段をとるだろう。
もちろん、団体としての良い演奏を聴いてもらって、聴衆を感動させたいということも動機になるかもしれない。しかし、それは（結果としてそうなることがあるかもしれないが）当初の目的としてアマチュアが目指すべきことだろうか？人を感動させることは並大抵のことではない。プロが日夜研鑽を積んで、それに必死に取り組んでいるのである。アマチュアが簡単に成功するとは思えない。まあ、「アマチュアにしては」という条件付きで、ほめてくれる人はいるかもしれないが、それで満足なのか？
学生バンドや社会人バンドで、（コンクールを含めて）良い評価を得ようとして、日夜猛練習をしているバンドがある。しかし、そのために犠牲にしているものは時間だけとは思えない。原則としてプロのように入団時にふるいにかけるわけではないので（そういう所もあるらしいが）レベルがばらつくのは仕方がないことだと思える。しかし、うまいバンドを目指すと、必ず足かせになる人が出てくる。50人のバンドであれば、力量で1番から50番の順位のようなものがついてしまうからである。出来ていない人に「おいおい、しっかりやってくれよ」と言いたくなる人は多いのではないか？
その結果、たとえ直接言われなくとも、雰囲気で50番目の人は申し訳なくて日々針のむしろの上にいる心地になる。しかし、仮に50番目の人が辞めてしまうと、今度は49番目の人が同じ心境になってしまう。これはきりがないのだ。そして、いつかその順番が自分に回ってこないとは限らない。これに近い雰囲気のバンドは結構あるのではないか？うまいバンドほどこのジレンマに陥る可能性がある。全国大会３年連続金賞受賞後に多くの団員が辞め、ばらばらになりかけたバンドを知っている。
出来ていない人を非難の目で見るのは、（普段の練習をサボってるんじゃないのみたいな）性悪説に立っているからである。私は、演奏できない（指がこけたり、滑ったり、落っこちたりした）場合でもその人は最善を尽くした結果だったと考えていた。みんな仕事や家庭やいろんな所にいろんな事情を抱えているのだ。バンドの練習ばかりを最優先には出来ない。それでも、出来ることをすべてやった結果、練習場に来ていると考えていた。そして、その時その時の練習の瞬間に（もちろん本番でも）自分の持てる最高の力量を発揮しているのだ。どうして非難できようか？それでも、バンドの目指す先が「結果としての良い演奏」だと、それが許せなくなってしまう。ここが問題なのである。
では、何を目指すべきか？アマチュアにとってうまい演奏、良い演奏は手段であって目的ではないと考えている。私個人の考えは、アマチュアバンドの目的は（自分たちが）楽しい演奏である。もちろんぐちゃぐちゃな演奏では楽しめないから、それなりに上達は必要である。しかし失敗のない演奏が目的ではないので、仮に技術が十分でない人がいても、みんなでうまく盛り上げれば必ず楽しい演奏はできると考えている。「楽しさ」こそがアマチュアバンドの神髄なのではないか？
どんなにうまいプロでも、一人ではシンフォニーを演奏できない。力量を問わず大勢が集まって集団の音楽を作り上げるところに「楽しさ、おもしろさ」があるのではないか？うまいかどうかは二の次、三の次の問題だと思う。私は、お客さんも本当にうまい演奏を聴こうと思って演奏会場に来ているとは思っていない。それならば、プロの演奏会へ行けばよいのだ。アマチュアはうまい演奏でプロにかなうはずがない。しかし、もし自分たちが本当に楽しい演奏ができれば、それはお客さんにも伝わる場合がある。そういう経験は、逆にプロバンドの演奏会ではまずできない。お客から見た場合、アマチュアバンドにはそういうニーズや期待もあるかもしれない。
もし、ブラスバンドに入っている人がいれば、自分はバンドにいることを通して何を目指しているのか、もう一度よく考えてみると、何かが変わるかもしれない。
水蒸気と突風 ― 2012/05/09 20:58
水蒸気と突風
５月６日に茨城県や栃木県で竜巻が起こって死者を含む大きな被害が出た。一般的に言うと竜巻のような突風には積乱雲が大きく関係している。雲というのは大気の動きを可視化したものだから、空にそびえ立つ積乱雲はまさに激しい対流が起こっていることを示している。そして、（竜巻のことはまだよくわかっていない部分があるので、置いておいて）積乱雲だけとれば、その運動源は基本的に水蒸気である（発達のトリガーには寒気の流入など別なエネルギーも関わってくるが、ここでは簡略化のために省略する）。
水蒸気が（何らかの要因で）持ち上げられて膨張すると、その結果冷えて気体でいられなくなった余分な水蒸気が凝結して水滴に変わる。その際に放出された潜熱がさらに空気を暖めて動かし、突風などのエネルギー源となっている。水蒸気が突風のすさまじい破壊力の源になっている。
ところで、液体の水を（化石燃料を燃やすなどして）加熱して気体の水蒸気に変えると、一気に体積が膨張する。この水が持つ相変化の特徴が、熱機関に応用されて蒸気機関になった。水というのは、熱と力を相互に変換するのが得意らしい。地球は水の惑星とも言われる。太陽からの熱と豊富な水は自然の恵みでもあるが、ある条件が揃うと恐ろしい牙を剥く。これは地球の持っている宿命というものであろう。
なお、積乱雲による雨のように、大量の水蒸気が一気に凝結すると、体積も急速に収縮するはずである。それまであった水蒸気分の気体が無くなってしまうわけだから圧力も急激に下がろうとすると思われる。これもさらなる風を呼び込む原因になっているかもしれない。
現代の経済 ― 2012/05/13 23:12
現代の経済
見知らぬ高校生が話をしているのを立ち聞きしてしまった。話は将来どうやって食っていくか。今の日本を象徴する深刻な話である。どうもスポーツ関係に進みたいらしい。スポーツで食っていけるかどうかの具体的な話をしていた。実業団みたいなところでスポーツ関係で就職できるかどうか？そして歳をとっても大丈夫かどうか？正直言って私が高校生の頃は、そんな具体的なことは考えたこともなかったように思う。それだけ今の世の中の就職事情が厳しいと言うことかもしれない。
今の日本の状況は、そうなっていないが、私は伝統的には職に対する考え方の原則のようなものがあるように思う。今は死語になってしまったかもしれないが、昔から人間が食っていくための基本は第一次産業、つまり農業であった。「あった」と過去形で書いたが、それは今でも変わっていない。そして、その上にピラミッド型に第二次産業(鉱工業)、さらにその上に第三次産業（サービス業）が来ると思う。ピラミッド型と言うことは、第一次、第二次、第三次となるにつれて、人間が食っていくためにより直接的でない、つまり、その産業に関わる人口も少なくてすむ、と言うことである。これはこれまでの人類の歴史に基づいて考えている。
近代の産業革命による石油を使う技術や経済の進歩は、その構造をそれまでと大きく変えてしまった。第一次産業はかなりの部分を外国からの輸入という形で外注化してしまい、第二次産業は、コンピューターやインターネットなどを使った機械化、効率化により、同じ物を大量に生産できるようになり、ちまたに物があふれるようになってしまった。そして、第３次産業はと言うと、コンピューターやインターネット等による物流で、販売はいつでも、どこでも、何でも変えると言って過言ではない。そして、今や世界のメイン産業は、それら貿易や工業、物流を動かす金融産業の感がある。
仮に１０人の村があったとする。みんなが農業をし、空いた時間に雑用をこなして自給自足していたとする。ところが、技術の発達により、８人で同等の生産が出来るようになった。さて残り二人はどうするか？それまで苦労していた炊事や洗濯などを代価を受け取ってその代わりに専門にやってくれるようになるかもしれない。しかし、さらに技術が進んで５人で１０人分の作物とれるようになった。もう当面不便なこともない。そうると、残った三人はもうやることが無くなってしまうのである。しかも収穫を上げている５人は、かつてより収穫は倍になっている。つまり、格差が拡大したのである。
しかも、格差が拡大しただけではなく、たとえて言えば、石油をどんどん掘って物（農作物を含む）に変え、効率が上がり、少ない人数で大量にうけた分がお金、いや「マネー」となって蓄積し、余剰マネーが投機先を求めて世界中を動いている。もう一つの行き先は、国債などの借金だろうと思う。日本を含めて多くの国は借金を抱えているが、借金は単なる紙の証文ではない。その分、物や労働などの実体に変わっているのである。逆に言えば、借金で作ったものやサービスは、政府が富の再分配をうまくやれば借金という形でなくとも同じ事がやれたかもしれない。
今や膨大な「マネー」という投機資金が偏在化しているのではないか？それが格差や雇用にも影響しているような気がしている。そして国債などの投資先を求めて巨大なうねりとなっている。ところで、アメリカのある富豪が自分の納税がいかに少ないかを公開していたが、日本を含む世界の格差対策で必要なことは、消費税の増税ではなく、累進課税によって暴れる余剰資金を回収して、借金の帳消しや富の再分配を行うことかもしれない。
猫 ― 2012/05/18 23:08
猫
近くに野良猫がいる。しかも少なくとも５～６匹はいる。多少場所を変えながら、集まったりばらばらになったり、友達なのか家族なのか？先日クリーニング屋へ行く途中、ふと見上げると一匹が塀の上に行儀良く座っていた。帰りに女子高校生が「キャッ」と言ったので見ると二匹が何やらつるんでいた。女子高校生は至近距離で見上げたら猫がいたのでびっくりしたのであろう。
彼らは野良猫なので自力で生きている。誰かがえさをやっているかもしれないが。しかし、今時（と言っても猫には関係ないが）街中に自活して生きている動物がいるとは、その逞しさに感心してしまう。通りすがりに猫に愛嬌を振りまいていく人間もいるようである。
猫は得である。猫は一部の犬のように人間に愛嬌を振りまくことはあまりない。マイペースである。にもかかわらず、相手にされかわいがられる。人間同士もあまりへつらっても意味がないと言うことか。マイペースでも、ついてきてくれる人はついてきてくれる。
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